Resumen y guía de estudio de Un rincón del universo

La vida de Hattie Owen cambia el verano en que cumple 12 años y conoce al joven tío que nunca supo que existía en la novela de grado medio de Ann M. Martin, A Corner of the Universe (2002). El tío Adam se ha mantenido en secreto debido a sus problemas mentales. Los adultos tienen problemas para manejar sus extremos emocionales, pero la tímida Hattie encuentra un verdadero amigo en su exuberante tío. Adam le enseña a Hattie a explorar la vida más allá de la seguridad de su porche. A medida que Hattie navega por situaciones maduras que incluyen el suicidio y la sexualidad, aprende la importancia de la amistad, la aceptación y la comunicación familiar.

Basándose en su propia historia familiar para la novela, Martin da una mirada poderosa a la estigmatización de las enfermedades mentales. A Corner of the Universe recibió un premio Newbery Honor Award en 2003, así como reseñas destacadas de Kirkus, School Library Journal y Booklist. La novela también fue nombrada Mejor Libro del Año por Publishers Weekly. La paginación de esta guía de estudio se refiere a la edición Scholastic Gold de 2004.

Es el verano de 1960 y Hattie finalmente está de vacaciones. Durante unos meses, puede hacer lo que más le gusta: leer, pintar con su padre artista, charlar con los residentes de su pensión familiar y dar su paseo diario por la tranquila ciudad de Millerton. No tendrá que lidiar con situaciones socialmente estresantes como presentaciones en clase y educación física, o con chicas malvadas y malvadas como Nancy O'Neil y Janet White. La única amiga de Hattie de la escuela, Betsy, está fuera de la ciudad durante el verano, pero la mayoría de las amigas de Hattie son mayores de todos modos. A Hattie le gusta preparar el desayuno de la anciana señorita Hagerty, dar cuerda a los relojes del señor Penny, admirar el elegante Angel Valentine y ayudar a los tenderos de Millerton. Los letreros que anuncian un carnaval itinerante prometen suficiente emoción de verano. Aunque la madre de Hattie desearía que Hattie fuera más extrovertida, Hattie está, en su mayoría, contenta de ver pasar el mundo.

El verano es una rutina hasta que los padres de Hattie le revelan nerviosamente que tiene un tío, Adam, el hermano menor de mamá. Adam ha sido internado en una escuela especial desde que tenía 12 años, pero ahora se va a quedar con su Nana y su papá remilgados y correctos durante el verano. Hattie está anonadada. Mamá y papá susurran que Adam tiene síntomas de autismo y esquizofrenia.

Adam es una bola de energía, habla rápido, excitable y divertido. Cita extensamente de su programa de televisión favorito, y hace sonreír a Hattie. A Nana y Papa, los abuelos de Hattie por parte de su madre, no les hace tanta gracia. El estatus social y la apariencia son importantes para ellos. Hattie sabe que sus abuelos se enojaron cuando la mamá de Hattie se casó con su papá y abrió algo tan plebeyo como una pensión. Hattie ve que Adam es una vergüenza para Nana. Nana y Papa quieren que Adam siga sus reglas, pero Adam es incontenible.

Hattie se ve cada vez más responsable de vigilar a Adam, de 21 años, de quien se da cuenta de que no es exactamente un niño, pero tampoco un adulto. Mientras que la señorita Hagerty y el señor Penny e incluso la bella Angel Valentine toman a Adam con calma, otros no son tan amables. Nancy y Janet etiquetan a Adam como un "monstruo". Adam se siente como un extraterrestre, incapaz de encajar y Hattie comparte sus sentimientos. A Hattie le preocupa que pueda tener una enfermedad mental, como Adam.

Millerton se llena de energía cuando el Funtime Carnival de Fred Carmel llega a la ciudad. Hattie se hace amiga de la sobrina del dueño del carnaval, Leila, y pasan la mayoría de las tardes juntas. Leila, acostumbrada a una vida nómada y trabajando con personas de todos los ámbitos de la vida, está feliz de incluir a Adam. Los estados de ánimo de Adam fluctúan rápida e impredeciblemente, pero Hattie es capaz de calmar su exuberancia o consolar su desesperación. Pero hay momentos en que Adam es ingobernable. No sonreirá para la cámara cuando papá haga películas caseras. Se fija en Angel Valentine. Desafía la dirección de Nana y Papa. Cuando Nana da una fiesta intelectual sólo para adultos, Hattie anima a Adam a escabullirse con ella al carnaval.

Adam está emocionado e incluso decide aventurarse en la noria a pesar de su miedo. El viaje es mágico al principio, pero cuando la rueda se atasca, Adam se vuelve loco de terror. Intenta salir del coche, luchando contra las chicas mientras intentan retenerlo. Una vez que está a salvo en el suelo, la policía detiene a Adam y lo lleva al hospital. Nana y Papa, y los padres de Hattie, están furiosos con ella y le prohíben ver a Adam cuando llega a casa o cuando va al carnaval.

Adam llega a la pensión para cortejar a Angel Valentine. Él irrumpe en la habitación de Angel, donde Hattie y Adam ven a Angel, medio desnuda, con su novio Henry. Devastado, Adam corre a casa. Más tarde, cuando no pueden encontrar a Adam, Nana y Papa llaman a la policía para comenzar una búsqueda. Descubren que Adam se ha ahorcado.

Hattie está triste, pero comprende por qué Adam se suicidó. Ella habla en el funeral de Adam, compartiendo recuerdos sobre Adam para que otros sepan que no era un bicho raro. Hattie, quien ha sentido que a la familia realmente no le importaba Adam, descubre que lo amaban a su manera. Nana llora en silencio, mientras papá se vuelve a beber. Hattie y sus padres se toman un tiempo en familia. Hattie los anima a hablar sobre Adam y a aumentar la comunicación familiar en general. Hattie comparte que Adam le enseñó a explorar la vida y elevar los rincones de su universo.